Шероховатость поверхности, вид обработки которой конструктором не устанавливается, обозначается знаком. Использование этого знака в конструкторской и технологической документации является предпочтительным. Этот же знак, помещенный в скобки, показывает, что все поверхности детали, на которых на изображении не нанесены обозначения шероховатости должны иметь шероховатость, указанную перед скобкой. В обозначении шероховатости поверхности, которая образуется только удалением слоя металла со снятием слоя стружки (например, точением, фрезерованием, шлифованием и пр.), используется знак. Шероховатость поверхности, полученной без снятия стружки (например, литьем, ковкой, штамповкой и пр.) обозначается знаком. Этим же знаком обозначают поверхности, не обрабатываемые по данному чертежу.

Знаки шероховатости сопровождаются одним или несколькими числовыми значениями параметров шероховатости. При этом значение параметра шероховатости по ГОСТ 2789-73 указывают в обозначении шероховатости после соответствующего символа, например, Rа 0,4;           Rz 50; Rmax  6,3. При наличии в обозначении шероховатости только значения параметра применяют знак без полки. При необходимости указания кроме параметра вида обработки, базовой длины, условного обозначения направления неровностей применяют знак с полкой.