Следует отметить, что заданное качество обработанных поверхностей деталей машин обеспечивается, главным образом, при окончательной обработке. Заготовительные процессы, а также предшествующие операции в определенной степени влияют на качество поверхности готовой детали в силу технологического наследования исходных свойств заготовки на различных стадиях ее обработки. Необработанные поверхности сохраняют качество, полученное при получении заготовки.
В процессе эксплуатации вследствие трения и изнашивания первоначальные свойства деталей машин изменяются. Поэтому важно обеспечить требуемое качество поверхностей деталей не только в процессе производства, но и сохранить его стабильным на весь период эксплуатации машины.
Целенаправленное формирование поверхностного слоя деталей машин с заданными свойствами в процессе их изготовления является одной из важнейших задач технологии машиностроения.