Черновыми базами являются необработанные поверхности заготовок. Их используют в качестве баз при первой операции, когда обработанных поверхностей на заготовке еще нет. Они служат для создания чистовых технологических баз, хотя иногда могут использоваться для завершения обработки. Однако следует иметь в виду, что черновая технологическая база может быть принята только для одной установки. Повторное ее использование нарушает взаимное расположение обрабатываемых поверхностей.

В качестве черновых баз и заготовок, обрабатываемых по всем поверхностям, обычно принимают поверхности с наименьшими припусками. Не следует принимать за черновые базы поверхности разъема литейных форм и штампов. Черновые базирующие поверхности должны быть по возможности ровными и чистыми, на них не должно быть заусенцев, штамповочных и литейных уклонов, следов от литников и выпоров и других дефектов. Исключением могут быть способы обработки особо точных заготовок, полученных методами точного литья и штамповки, где термин черновая база является достаточно условным.