Поверхность или выполняющее ту же функцию сочетание поверхностей, ось, точка, принадлежащая заготовке или изделию и используемая для базирования, называется базой.

Базирование необходимо для всех стадий создания изделия: конструирования, изготовления, измерения, а также при рассмотрении изделия в сборе. В связи с этим вытекает необходимость разделения баз по назначению на три вида: конструкторские, технологические и измерительные.

Конструкторскими называют базы, используемые для определения положения детали или сборочной единицы в изделии. Сборку изделия обычно производят, сопрягая конструкторские базы его элементов друг с другом без выверки. Конструкторские базы при этом представляют собой реальные поверхности, ориентирующие положение детали относительно других деталей при ее работе в машине. За конструкторские базы часто принимаются не материальные, а геометрические элементы деталей машин (осевые линии отверстий и валов, оси симметрии и т.п). Так, в конической передаче  конструкторскими базами являются две взаимно перпендикулярные оси конических колес. В червячном редукторе точность взаимного положения элементов червячной пары определяется осями червяка и червячного колеса.