Электрохимическая обработка основана на явлении локального анодного растворения металла при электролизе. Образующиеся продукты растворения (шлам) в виде солей или гидрооксидов металлов удаляются с поверхности анода (заготовки) либо гидравлическим потоком электролита, либо механическим путем. В качестве электролита наиболее часто используются водные растворы солей NaCI, NaNO3 и Na2SO4. Для интенсификации процесса обработки электролит подогревают до 40…80оС.

При использовании электрохимических методов силовое воздействие инструмента на материал обрабатываемой заготовки практически отсутствует, поэтому механические свойства материала существенного влияния на процесс обработки не оказывают.

Наиболее эффективно обрабатывать электрохимическими методами высоколегированные жаропрочные и нержавеющие стали, твердые сплавы, титановые и магниевые сплавы, полупроводниковые и другие трудно обрабатываемые материалы.