Режущие кромки инструмента оставляют неровности в виде выступов и впадин различной формы и размеров, то есть поверхность является шероховатой.

Шероховатость поверхности является одной из основных геометрических характеристик качества поверхности деталей, оказывающей существенное влияние на их эксплуатационные свойства. Термины и определения основных понятий по шероховатости поверхности установлены ГОСТ 25142-82 и ГОСТ 2789-73.

Требования к шероховатости поверхности должны быть обоснованными и устанавливаться исходя из функционального назначения, конструктивных особенностей и условий работы детали. Поэтому правильное назначение этих требований имеет большое экономическое значение, поскольку с повышением качества поверхности стоимость обработки существенно возрастает.